Destaques Arquivo MPR #13
De Lisboa ao Rio de Janeiro de avião.
A 17 de junho de 1922, no Rio de Janeiro, chegava ao fim a aventura que Sacadura Cabral e Gago Coutinho tinham iniciado, meses antes, a 30 de março.
Depois de percorrerem 4527 milhas em 62 horas e 26 minutos, os dois oficiais de Marinha tornaram-se os primeiros na história da aviação a concluir a travessia aérea do Atlântico Sul.
Em Lisboa, o Presidente António José de Almeida acompanhava as vicissitudes da viagem — que obrigaram à utilização de 3 hidroaviões —, enviando telegramas de incentivo aos aviadores.
Foi durante uma escala no arquipélago de Fernando Noronha (Brasil), onde aguardavam a chegada do terceiro hidroavião, que Sacadura Cabral e Gago Coutinho enviaram o radiotelegrama, hoje à guarda do Arquivo dos Presidentes — MPR, que agora destacamos, no ano em que se assinala o centenário desta proeza.
Com data de 18 de maio, nele os aviadores agradecem as palavras de apoio do Presidente, pedindo-lhe para apresentar à Nação portuguesa os seus «comovidos agradecimentos».
Foram vários os momentos, ainda nesse ano, em que António José de Almeida prestou homenagem a Artur Sacadura Cabral e Carlos Gago Coutinho: desde logo, agraciando-os com a grã-cruz da Ordem Militar da Torre e Espada, a mais importante condecoração do Estado português.
O Presidente marcou, ainda, presença em sessões de homenagem que decorreram na Sociedade de Geografia de Lisboa (1 de novembro) e na Academia de Ciências de Lisboa (23 de dezembro), na cerimónia de doutoramento Honoris Causa dos dois aviadores na Faculdade de Ciências de Lisboa (28 de novembro) ou no descerramento de uma placa comemorativa em bronze, na Torre de Belém, oferta do Aeroclube Brasileiro (16 de dezembro).